生後3ヶ月ごろまでの赤ちゃんの肌は、母親由来のホルモンの働きで皮脂を活発に分泌します。しかし、その後1歳ごろまでに急速に皮脂が減り、10歳ごろまでほぼ皮脂が出ない状態が続きます。1歳から10歳ごろまでの子どもの肌は、大人のように自分自身の皮脂による肌の「保護膜」を作ることができないため、とても無防備な状態です。

私たちの皮膚には、水分の蒸散を防いだり、ダニやハウスダスト、花粉や食べ物などのアレルギー原因物質（アレルゲン）が侵入するのを防いだりする働きがあり、これを「バリア機能」といいます。バリア機能が低下すると、肌が乾燥し、外的刺激を受けて炎症（湿疹、かゆみ、アトピー性皮膚炎）などのトラブルを起こしやすくなります。

バリア機能が未熟な赤ちゃんの肌は、湿疹やかさつきが起こりやすく、アレルギー原因物質などの外的刺激を受けやすい状態です。生まれてすぐから、洗浄料で清潔にした肌を保湿剤で保護する「予防スキンケア」でバリア機能をサポートし、すこやかな肌を保ってあげましょう。